·         Hard Link

Berbeda dengan symlink, hard link lebih jarang digunakan olehpemakai awam, tapi sebetulnya semua file di file system Unix adalah hard link.
Saat sebuah file system diformat/diciptakan, file system dibagi menjadi beberapa daerah. Sebagian kecil daerah (mis: 1%) yaitu daerah yang menyimpan informasi tentang file (meta data file, seperti ukuran, permission, tipe file, dsb) dalam bentuk tabel inode. Setiap inode menyimpan informasi tentang satu file, termasuk pointer keblok data file. Mayoritas daerah (mis: 99%) berisi blok-blok data untuk menyimpan isi file itu sendiri. Inode tidak mengandung informasi nama file.
Kita dapat menciptakan nama file yang merujuk pada (hard link) inode tertentu (mis: pada gambar, file1.txt merujuk ke inode #1 sementara file3.txt merujuk ke inode #3). Kita dapat menambahkan nama file lain (yang bisa berada di direktori lain) yang merujuk pada inode yang sama (dalam gambar, file2.txt merujuk pula ke inode #1). Dengan demikian, kedua nama file itu merupakan hard link ke inode yang sama, ke file yang sama. File1.txt, file2.txt, file3.txt dan semua file lain yang ada semua merupakan hardlink, tapi dalam kasus ini file1.txt dan file2.txt akan identik isinya karena merujuk ke file yang sama.
Inode menyimpan juga jumlah link yang sedang merujuk ke dirinya. Ini bisa dilihat misalnya dengan perintah ls.Contoh:

$ cd /usr/bin

$ ls -l perl*

-rwxr-xr-x 2 root root 1212352 2008-05-08 20:51 perl

-rwxr-xr-x 2 root root 1212352 2008-05-08 20:51 perl5.10.0

-rwxr-xr-x 1 root root   38086 2008-05-08 20:50 perlbug

-rwxr-xr-x 1 root root     224 2008-05-08 19:15 perldoc

...

Perhatikankolomkedua, yaitu angka 2 dan 1. Ini menunjukkan bahwa perl dan perl5.10.0 itu memiliki 2 hard link ke dirinya. Dan karena kedua file ini ukuran, tanggal, dan ownernya sama, maka ada kemungkinan merujuk ke inode yang sama (nomor inode defaultnya tidak diperlihatkan oleh perintah ls, namun jika ingin melihatnya anda dapat menggunakan opsi -i):

$ ls -li

  541472 -rwxr-xr-x 2 root root 1212352 2008-05-08 20:51 perl

  541472 -rwxr-xr-x 2 root root 1212352 2008-05-08 20:51 perl5.10.0

  541452 -rwxr-xr-x 1 root root   38086 2008-05-08 20:50 perlbug

26411884 -rwxr-xr-x 1 root root     224 2008-05-08 19:15 perldoc

Berbeda dengan symlink pula, dalam konteks hardlink kedudukan masing-masing link sejajar, sementara di symlink kedudukannya berbeda: yang satua dalah "file aslinya", sementara yang satu merupakan "link" atau "bayangan"-nya. Di hard link, semua sama-sama merupakan link ke inode.

Membuat hard link

Untuk membuat hard link, Anda menggunakan perintah ln juga, tapi tanpa opsi -s. Misalnya:

$ echo "Inifileku" > file1.txt

$ ln file1.txt file2.txt

$ cat file2.txt

Inifileku

Berbeda dengan symlink, saat membuat hard link, sebuah file harus ada dulu (karena nomor inodenya harus diketahui). Sehingga, hard link disebut juga link yang pengecekannya "compile-time", bukan "run-time" seperti symlink. Tida ada istilah broken link pada hard link (kecuali jika terjadi  kerusakan file system tentunya).

Menghapus hard link

Menghapus hardlink tidak ada bedanya dengan menghapus file biasa. Pada penghapusan, yang terjadi adalah pemutusan link antara nama file dengan inode ybs (sehingga proses penghapusan di Unix disebut juga "unlink"). Blok data file dan entri inode tidak akan benar-benar dibebaskan (dinyatakan "free") sampai jumlah linknya mencapai nol. Mari kita lihat proses reference counting:

$ ls -l file{1,2}.txt

-rw-r--r-- 2 stevensteven 8 2008-06-28 18:44 file1.txt

-rw-r--r-- 2 stevensteven 8 2008-06-28 18:44 file2.txt

$ rm file1.txt

-rw-r--r-- 1 stevensteven 8 2008-06-28 18:44 file2.txt

Saat sebuah file dihapus, jumlah linknya berkurang  menjadi 1. Tapi karena masih ada link, blok data file tidak akan benar-benar dihapus. Barulah ketika file1.txt dihapus pula, file menjadi unreachable karena tidak ada link yang merujuknya. Entri inode dan blok data dapat dinyatakan bebas untuk dipakai file lain.

Kegunaan hard link

Sama seperti symlink, hard link juga mengizinkan kita membuat file yang muncul di beberapa tempat dengan beberapa nama sekaligus. Namun penggunaan hard link lebih jarang. Salah satu contoh:
Kelakuan berbeda bergantung  nama. Sebuah program dapa t memilih untuk berkelakuan berbeda jika dipanggil dengan nama berbeda.

ls -l /usr/bin/sudo{,edit}

-rwsr-xr-x  2 root   root           91700 2006-04-15 14:39 sudo

-rwsr-xr-x  2 root   root           91700 2006-04-15 14:39 sudoedit

Jika dipanggil sebagai sudo, maka program ini akan mengeksekusi program. Jika dipanggil sebagai sudoedit maka program ini memanggil editor untuk mengedit /etc/sudoers. Sebetulnya programnya hanya satu.
Contoh program lain yang memiliki dua nama tapi sebetulnya hard link ke file yang sama: unzip dan zipinfo, if up, dan if down, bzip2 dan bunzip2.
Sebetulnya alias nama ini bisa pula dilakukan dengan symlink, mis:

/usr/bin/unzip -> /usr/bin/zip

Namun umumnya untuk skenario seperti ini, hard link yang lebih banyak digunakan. Karena jika menggunakan symlink, bisa saja jika kita mengkopi atau memindahkan file, yang terkopi hanyalah symlinknya saja dan symlink menjadi patah, tidak dapat dipakai.
6. Editor Vi